Казалось бы, что в современном мире европейского сообщества сама тема «межкультурные отношения» является одной из самых разработанных и разрабатываемых, представляющая интерес для разных общественных институтов и являясь предметом изучения в философии, социологии, психологии, а также в филологии. История развития межкультурных отношений насчитывает многотысячелетнюю историю; с одной стороны, весьма непростую из-за политических притязательных амбиций и аппетитов одних правительств по отношению к другим, но, с другой стороны, весьма поучительную, в которой встает вопрос об идентификации Другого, отличного от того, что представляет собою «я» как единичное и «мы» как общее.
Понятие «культура» восходит к латинскому слову «cultura», что значит возделывание, воспитание, образование и почитание. Интересный фактор, отраженный в языке римлян, заключается в том, что они использовали это слово только в сочетаниях с последующими существительными, тем самым показывая, что cultura – это процесс совершенствования человека в его жизнедеятельности, не оторванный от создания чего-то конкретного, а напротив, имеющий к этому самое непосредственное отношение, в чем заметен рост его персональных навыков и духовного развития. Изначально отправной точкой считалась деятельность человека на земле; с той материей, субстанцией, которая в ходе обработки, бережного ухода, любовного досмотра со стороны человека давала ему все насущное для жизни и одновременно была стимулом для собственного «возделывания», духовного преобразования и творчества. Так вместе с телесным, материальным проявлением «культуры» обозначился и ее духовный феномен. Н.А. Бердяев писал, что «культура связана с культом. Древнейшая из Культур – Культура Египта началась в храме, и первыми ее творцами были жрецы. Культура полна священной символики, в ней даны знаки и подобия иной, духовной деятельности. Всякая Культура (даже материальная Культура) есть Культура духа, всякая Культура имеет духовную основу – она есть продукт творческой работы духа над природными стихиями» (Бердяев Н.А. Смысл истории. М., 1990, с. 166).
За время существования человечества, а соответственно, за время развития философской мысли, культуру немыслимо рассматривать исключительно в рамках генезиса человека, она имеет и непосредственное отношение к сообществу людей в целом. Не было и не будет, наверное, периода в истории человечества, когда не происходило перемещение народов, а стало быть, одновременно с этим и распространение, переплетение, обогащение, но, к сожалению, порою варварское уничтожение культур других народов. В современном мире, по-видимому, этот процесс достиг своего пика, когда ученые говорят о создании мультикультурного общества, которому характерна своя особая мультикультура с открытым доступом к обмену другого культурного опыта и информации. Правда, на фоне новых идей и представлений о современном пост-пост-модерновом обществе без границ стремительно растет и мотивационный интерес к самоидентификации народа или народности. Обе крайние точки зрения могут провоцировать отрицание друг друга, нивелировать все ценное, что было создано человеком или родом. Может быть вполне уместно поставить вопрос, что процесс «окультуривания» – это не только академически вышколенный, выстроенный процесс обучения, но бесконечный путь с лично задаваемыми вопросами и ответами в ситуации, когда не только ты видишь и слышишь «другого» человека, но и «другой» человек видит и слышит тебя.